• 13 novembre 2015 : cet OVNI va tomber sur Terre

     

    13 novembre 2015 : cet OVNI va tomber sur Terre

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    Sa densité prouve que ce n’est pas un objet rocheux. Les astronomes estiment qu’il s’agit d’un étage de fusée ou d’un de ces déchets spatiaux qui encombrent l’espace proche de la Terre.

     

    POUBELLE. Près de 25.000 déchets de plus de 10 centimètres flottent dans l’espace proche situé tout autour de la Terre : certains comparent cette banlieue de notre planète à une véritable poubelle ! C’est un de ces détritus, d’environ un à deux mètres de diamètre, qui devrait retomber sur Terre le 13 novembre 2015. Celui que les scientifiques ont baptisé WT1190F ne devrait occasionner aucun dommage : selon les calculs des astronomes, la collision – si collision il y a, car l’objet pourrait être totalement détruit lors de sa traversée de l’atmosphère – devrait se produire dans l’Océan Indien, à 65 km au moins au sud du Sri Lanka.

    L’OVNI est sans doute un déchet humain

    WT1190F a été repéré en octobre 2014 grâce au programme Catalina Sky Survey. Ce réseau de télescopes est chargé de suivre les objets géocroiseurs, ces comètes et astéroïdes qui menacent la Terre. La présence de l’OVNI a ainsi été repérée sur des images datant de 2012 et 2013. Avec ces indications, les astronomes ont alors calculé sa trajectoire et constaté qu’il allait entrer en collision avec la Terre en novembre 2015. Son orbite est très excentrique et l’amène parfois derrière la Lune, à deux fois la distance entre la Terre et son satellite, puis toutes les deux semaines à proximité de notre planète. Selon les scientifiques, cette trajectoire indique qu’il est très peu dense : c’est cela qui les a conduit à penser que WT1190F est un objet artificiel, construit par l’homme. « Les experts ont utilisé des données d’observation pour estimer la densité de l’objet, elle se révèle être très inférieure à celle de la matière rocheuse », explique Detlef Koschny, de l’Agence spatiale européenne (ESA). Pour l’ESA, WT1190F pourrait être un objet creux comme un étage de fusée ou le réservoir d’un lanceur.

    Image : WT1190F photographié par un télescope de l'université d'Hawaii, le 9 octobre dernier. Credits: B. Bolin, R. Jedicke, M. Micheli.Image : WT1190F photographié par un télescope de l’université d’Hawaii, le 9 octobre dernier. Credits: B. Bolin, R. Jedicke, M. Micheli.

    RENTRÉE. Vu sa taille, une grande partie de ce débris sera vaporisée lors de sa rentrée atmosphérique. Peut-être même n’en restera-t-il plus rien. Par précaution, Bill Gray du Jet Propulsion Laboratory (le laboratoir de la Nasa) conseille avec humour dans un article publié dans la revue Nature d’éviter d’aller pêcher directement sous la zone d’impact, le 13 novembre 2015.

    En attendant sa rentrée atmosphérique, WT1190F sera l’objet d’un suivi continu de la part de la Nasa et du Centre de coordination des objets géocroiseurs de l’ESA (NEOCC). « Le premier objectif sera de mieux comprendre la rentrée des satellites et des débris qui ont des orbites très excentriques », explique Marco Micheli, astronome au NEOCC. « Deuxièmement, cela fournit une occasion idéale de tester notre système de détection pour toutes les futures rentrées atmosphériques impliquant unastéroïde« . Car si WT1190F est un produit manufacturé par l’homme, il a été découvert par un système destiné à traquer les astéroïdes et sa trajectoire est proche de celle de certains géocroiseurs. C’est d’ailleurs cette caractéristique qui a permis d’anticiper la date de sa rentrée atmosphérique, ce qui n’est pas possible pour la plupart des débris spatiaux rentrants.

    Source: Sciences et Avenir

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