'Or, il y avait des Juifs pour penser que, si l'armée d'Hérode avait péri, c'était par la volonté divine et en juste vengeance de Jean surnommé Baptiste. En effet, Hérode l'avait fait tuer, quoique ce fût un homme de bien et qu'il excitât les Juifs à pratiquer la vertu, à être justes les uns envers les autres et pieux envers Dieu pour recevoir le baptisme ; car c'est à cette condition que Dieu considérerait le baptême comme agréable, s'il servait non pour se faire pardonner certaines fautes, niais pour purifier le corps, après qu'on eût préalablement purifié l'âme par la justice. Des gens s'étaient rassemblés autour de lui, car ils étaient très exaltés en l'entendant parler. Hérode craignait qu'une telle faculté de persuader ne suscitât une révolte, la foule semblant prête à suivre en tout les conseils de cet homme. Il aima donc mieux s'emparer de lui avant que quelque trouble se fût produit à son sujet, que d'avoir à se repentir plus tard, si un mouvement avait lieu, de s'être exposé à des périls. A cause de ces soupçons d'Hérode, Jean fut envoyé à Machaero, la forteresse dont nous avons parlé plus haut, et y fut tué. Les Juifs crurent que c'était pour le venger qu'une catastrophe s'était abattue sur l'armée, Dieu voulant ainsi punir Hérode.' (Antiquités Juives XVII)

(1) 'Jean avait un vêtement de poils de chameau' nous dit Matthieu 3:4 alors que les Esséniens étaient toujours habillés en blanc (Flavius Josèphe, guerre des Juifs 2:8:9)

(2) les Esséniens se séparaient du reste du peuple, évitaient tout contact avec eux, et gardaient leurs doctrines secrètes (Guerre des Juifs 2:8:7, 1rouleau de Qumran 9:16-18), alors que ce n'était pas le cas de Jean qui enseignait et baptisait tous les Juifs (Matthieu 3:4, antiquités Juives XVII).